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| Fuente: www.bizkaiadesdeelaire.com |
¿No habéis visto el Salto del
Nervión? Papué estaba ansioso por llevarnos al Monte Santiago; allí donde nace
el rio Nervión, que luego desemboca en la ría de Bilbao. El rio ha creado una
de las cascadas más espectaculares del sur Europeo (222m de caída libre), y la
historia geológica ha tenido un papel vital en que la Sierra actual sea tal y
como es. Papué nos propone una ruta famosa por sus espectaculares miradores (La
ruta de los balcones), y para los curiosos este artículo en el que trataremos
de explicar el por qué del impactante relieve de la zona.
Localización geográfica
El Monte Santiago (declarado
Monumento Natural) se encuentra al noroeste de la provincia de Burgos,
limitando con Álava y muy cerca de Orduña (enclave Vizcaíno). Pertenece a la
zona meridional de la cordillera cantábrica, junto con Sierra Salvada y Sierra
de la Carbonilla que se extienden hacia el noroeste. En este lugar se dividen
las vertientes cantábrica y mediterránea: los ríos Jerea y Omecillo que quedan
al suroeste de la sierra, llevan sus aguas al Ebro; mientras que el Nervión (el
que Papué visitó) y el Cadagua desembocan en el Cantábrico.
Cómo llegar
Para llegar desde el sur, partiendo del pueblo Berberana se asciende por la carretera BU-556 hacia el puerto de Orduña, y en un par de kilómetros se llega al aparcamiento que queda a la derecha. Para llegar desde el norte, sólo hay que subir las tortuosas curvas en zig-zag del puerto de Orduña con tranquilidad y admirando las espectaculares vistas del valle que se deja atrás (a Papué le impactaron).
Ruta propuesta
Se puede aparcar en el primer aparcamiento (0) o llevar el coche hasta el segundo (1), donde está el museo y la fuente de Santiago (la distancia entre ellos es de casi 3km). La pista sigue por un bosque en el que predominan las hayas y donde se aprecian estructuras de karst superficial (lapiaz, pequeñas dolinas, etc.). Pasando la antigua lobera (aparecen unas grandes estatuas de pastores a la derecha del camino), el mirador del salto del Nervión (3) queda a un paso. Por esa zona, hacia la derecha se ve el cauce del rio que crea la cascada (hay una desviación cerca de la lobera para entrar al cauce). Si se va en invierno después del deshielo, es posible que haya agua; pero lo más probable, es que el cauce y la cascada estén secos. La caída no deja de ser digna de ver. La ruta sigue por el casco de la sierra hacia el noroeste, y llegando al segundo mirador (4), la pista se vuelve a enganchar con el segundo aparcamiento hacia el sur.
En total, la ruta marcada en el mapa tiene 11,5km y 3h caminando
(Papué la hizo en 2h).
Geología
La Sierra en general se encuentra en la zona de enlace de dos grandes estructuras tectónicas: el anticlinorio (1) de Bilbao y el sinclinorio (2) de Villarcayo. Es habitual en zonas de pliegues tectónicos que el relieve más alto coincida con los anticlinales y el más bajo con los sinclinales, pero no es el caso de Sierra Salvada. Esto es porque dos fenómenos locales eclipsan la tectónica regional: El diapiro de Orduña (estructura producida a partir de desplazamientos de rocas salinas que perfora los materiales subyacentes) y el relieve de cuestas.
Las rocas más antiguas afloran en las zonas más bajas del valle y son de edad Triásica (hace 235-200 millones de años). En aquella época la cuenca vasco-cantábrica conformaba el fondo de un mar de poca profundidad (El mar de Thetis), y como el clima era desértico la evaporación era muy intensa. Lo que ocurrió fue que se acumularon grandes cantidades de sal en el fondo, y arcillas, margas y yesos procedentes de ríos. Estos factores hicieron que la zona fuera poco apropiada para la vida, lo que explica la ausencia de fósiles.
Al
comenzar el Jurásico, el nivel del mar subió y el ambiente se volvió marino.
Pangea se estaba dividiendo y la península Ibérica desplazándose hacia el
norte. Estas condiciones facilitan la deposición de materiales carbonatados y
reducen los materiales arcillosos (relacionados más con el continente). Durante
todo el Jurásico y el Cretácico se sedimentó en general material calcáreo,
creando una capa potente que en algunos puntos supera los 10km de grosor (Asociación Geocientífica de Burgos,
2013). Al finalizar el Cretácico se vuelve al ambiente continental, cesando la
sedimentación.
HE AQUÍ EL PUNTO CLAVE. El hecho de que haya una capa gruesa de rocas densas (las calizas:
2,5-2,7gr/cm3), encima de una capa menos gruesa de depósitos
plásticos y ligeros (las arcillas, sales, yesos: 2,3g/cm3) crea una
inestabilidad. Las sales están en desequilibrio y tienden a ascender encima de
los materiales de mayor densidad. Este proceso fue facilitado por las fracturas
y los pliegues (sobretodo anticlinales) creados por la orogenia Alpina durante
el Terciario (tras la extinción de los dinosaurios, hace 65 millones de años).
A través de estas zonas de debilidad el material plástico se abrió camino y
emergió a la superficie, dándole al valle esa forma subcircular, con los
materiales más jóvenes y densos a los bordes, y los más blandos en el centro.
Hoy día el diapiro tiene forma de cráter, ya que las arcillas, yesos y sales
blandas se han erosionado mucho más que el macizo potente de calizas.
A esto hay que sumarle el relieve
tipo cuesta que adquirió el macizo
calizo de la sierra: la ladera sur se eleva con pendientes moderadas, y la
norte forma un talud sub-vertical que va erosionándose y retrocediendo. Esto se
ve muy bien desde el mirador del Salto del Nervión: mirando hacia abajo los
potentes bloques desprendidos por la erosión. Hasta
nuestros días las rocas se han ido karstificando por acción del agua superficialmente
y también por el interior (los/las espeleólogos/as se lo pasan pipa).
El
resultado de todos estos procesos hace del lugar lo que es, un sitio para
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaalucinar. Papué alucinó.
BIBLIOGRAFIA
Asociación Geocientífica de Burgos, 2013. “Lugares de Interés Geológico en la provincia de Burgos. Patrimonio Geológico y Geodiversidad“. Ed. Diputación de Burgos
1.Anticlinal: Pliegue cuyo núcleo está constituido por las rocas estratigráficamente más antiguas. Un Anticlinorio es el conjunto de anticlinales a gran escala.
2.Sinclinal: Pliegue cuyo núcleo está constituido por las rocas estratigráficamente más modernas. Un sinclinorio es en conjunto de sinclinales a gran escala.